Alcoholismo y trastornos de ansiedad

La mezcla de alcohol y problemas o trastornos de ansiedad no es una buena solución. Como se muestra en la cita siguiente, de un libro de Beck y Clark, conduce a una espiral peligrosa. El alcohol es bastante malo como "auto-medicación" de los trastornos de ansiedad.

“Los trastornos por consumo de sustancias, especialmente alcohol, constituyen otra categoría de condiciones que, a menudo, se aprecian en los trastornos de ansiedad. En su revisión Kushner, Abrams y Borchar (2000) concluían que la presencia de un trastorno de ansiedad (a excepción de la fobia simple) duplicaba y cuadriplicaba el riesgo de dependencia del alcohol o de drogas y contribuía a su persistencia, aunque el consumo indebido de alcohol también podría generar ansiedad (…)
Es evidente que existe una relación especial ente los trastornos por consumo de alcohol y la ansiedad. En comparación con los trastornos del estado de ánimo, los trastornos de ansiedad preceden con mayor frecuencia a los trastornos por abuso de sustancias (Merikangas et al., 1998), llevándonos a la presunción de que los individuos ansiosos deben “auto-medicarse” con alcohol. Sin embargo, esta presunción de la “auto-medicación” no se sostenía en un estudio prospectivo realizado durante 7 años, en el que la dependencia del alcohol presentaba tanta probabilidad de generar un subsiguiente trastorno de ansiedad como el que se produjera la relación temporal inversa (Kushner, Sher & Ericsson, 1999). Kushner y sus colaboradores concluían que los problemas de ansiedad y alcoholismo probablemente presentan influencias recíprocas e interactuantes que generan la escalada tanto de la ansiedad como del alcoholismo Kushner, Sher & Beitman, 1990; Kushner et al., 2000). El resultado final puede ser una “espiral auto-destructiva” que lleve al individuo a la indefensión, a la depresión y al aumento de riesgo de suicidio (Barlow, 2002).
David A. Clark y Aaron T. Beck. Terapia cognitiva para trastornos de ansiedad.  Bilbao: Editorial Desclée de Brouwer, 2012. 

¿Como afecta el alcohol el cerebro y lleva al alcoholismo?

En este artículo de Medciencia está bien explicado, ponemos el enlace para quien desee leerlo completo. Resumimos lo más importante y agregamos algunos enlaces al original:

El alcohol es que altera el correcto funcionamiento de los neurotransmisores, esos pequeños mensajeros cerebrales que lo controlan prácticamente todo, como el pensamiento, el comportamiento o las emociones. El alcohol afecta tanto a los neurotransmisores “excitadores” (como la famosa dopamina, causante de las adicciones y del “efecto recompensa”, o el glutamato, que aumenta los niveles de energía cerebral), como a los neurotransmisores “inhibidores” o depresivos, como el GABA, que reduce la energía y provoca efectos de calma.
(...)

Por otra parte, el alcohol disminuye el neurotransmisor estimulante como el glutamato, y por ello se altera el pensamiento, el habla o el movimiento, se ralentiza, ya que se aumenta el “efecto depresivo” a la vez que se disminuye el “efecto estimulante”. En definitiva, todo se ralentiza, y por eso los borrachos acaban más de una vez en el suelo con relativa facilidad.
Pero, si tan malo es, ¿por qué se sigue consumiendo? Aquí viene el truco del alcohol: aumenta la liberación de dopamina, dando lugar a la activación del circuito de recompensa en el cerebro, produciendo placer, y en consecuencia más ganas de seguir consumiendolo y de repetir en más ocasiones. Se sigue bebiendo buscando mayor liberación de dopamina, pero al mismo tiempo se alteran otros circuitos como el del glutamato o de GABA, sin que le demos importancia por estar cegados con la dopamina.
Además, con el tiempo nos volvemos más tolerantes, es decir, el efecto placentero de la dopamina disminuye y se busca beber en más cantidad para llegar a los niveles anteriores de dopamina, hasta llegar al punto de quedar enganchado y volverse alcoholico. Tomado de: ¿Qué efectos reales tiene el alcohol sobre nuestro cerebro?

Más allá de esto el alcohol tiene múltiples efectos sobre el organismo humano, muchos de ellos peligrosos.

Nota: con este post retomamos la actualización de nuestro blog. Hemos estado muy concentrados en un complejo proceso personal de recuperación una vez superada mi recaída. Tengo en mente varias entradas para mi blog que estarán disponibles próximamente. En particular tengo pendientes cuatro temas: 1) Cuando AA no es suficiente: tratamientos profesionales para el alcoholismo. 2) Alcoholismo y trastorno de ansiedad. 3) Tratamiento del alcoholismo y medicamentos anticraving (que reducen las ganas o el deseo de beber, aptos para personas con dificultades de dejar la bebida). 4) Causas de la recaída y tratamientos de prevención de recaídas basado en la perspectiva de Terence Gorski (estuve siendo tratado con este método y hasta el momento ha sido eficaz).

El alcohol provoca el 4% de las muertes en el mundo

Diario El País 15 de febrero 2012 (recomendamos leer el resto del enlace, solo incluimos un resumen con los primeros párrafos)

"El consumo de alcohol provoca la muerte de 2,5 millones de personas cada año en el mundo, casi el 4% de total de fallecimientos, por delante del sida, de la tuberculosis o de la malaria. La Organización Mundial de la Salud (OMS) debe poner en marcha un tratado internacional que obligue a los países a tomar medidas efectivas de lucha contra su consumo, como hizo en la Convención Marco de Control de Tabaco (2003), reclama en la revista científica Nature Devi Sridhar, experto en salud pública de la Universidad de Oxford (Reino Unido).
El alcohol es el tercer factor mundial de impacto negativo en la salud, y el primero en los países intermedios por nivel de riqueza, en los que vive casi la mitad de la población mundial, señala Sridhar. La Estrategia Global para Reducir el Consumo Nocivo del Alcohol, adoptada en la OMS en 2010, va bien encaminada dadas las recomendaciones que recoge para los países, pero no es suficiente, señala el experto."

El alcoholismo como enfermedad: en defensa de AA

En una entrada donde cito una definición del alcoholismo como enfermedad primaria y crónica una persona me dejó el siguiente comentario:

Si el alcoholismo es una enfermedad entonces tiene curación, y por cierto que la tiene, millones de personas hemos dejado de beber y no nos llamamos alcoholicos. Creo que eso de que el alcoholismo es una enfermedad de por vida que debe ser "controlada", es muestra nada más de la dependencia que AA quiere introducir en sus miembros para mantenerse como movimiento en el tiempo. Se puede dejar de beber sin necesidad de ir ni cumplir los dogmas de AA.
Pasar del alcoholismo a ser fans de AA, ES SOLO CAMBIAR DE ADICCION.

Primero, que todo parece que no leyó bien, si es una enfermedad crónica no tiene sentido decir que se cura o no se cura, es algo que se lleva de por vida y que requiere un tratamiento de largo plazo. ¿Qué es una enfermedad crónica? En la Wikipedia encontramos una definición:

En medicina, se llama enfermedad crónica a aquellas enfermedades de larga duración, cuyo fin o curación no puede preverse claramente o no ocurrirá nunca.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS):

Las enfermedades crónicas son enfermedades de larga duración y por lo general de progresión lenta. Las enfermedades cardíacas, los infartos, el cáncer, las enfermedades respiratorias y la diabetes, son las principales causas de mortalidad en el mundo, siendo responsables del 63% de las muertes.

El alcoholismo es una enfermedad que se puede tratar, no se puede curar en el sentido que un alcohólico pueda beber con normalidad.

Segundo, en AA las puertas están abiertas. Nadie está obligado a permanecer de por vida, aunque muchas personas lo hacen porque les gusta y les resulta satisfactorio. Sin la experiencia, entusiasmo y aliento de muchos veteranos y algunos con una buena experiencia de sobriedad, AA no tendría la fuerza, espíritu de solidaridad y ayuda a otros que posee.

Tercero, AA no inventó el concepto de alcoholismo como enfermedad. Este se remonta al doctor Benjamin Rush, quien lo planteó de manera muy temprana en el año 1784.Sin embargo, el concepto se olvidó con el tiempo y no fue hasta los años 30 del siglo XX cuando el Dr. William Duncan Silkworth, quien trató a Bill Wilson, co-fundador de AA, planteó que se trataba de una enfermedad con una causa fisiológica que comparó con una alergia física. Silkworth escribió además un capítulo del libro azul (Alcohólicos Anonimos) denominado "El punto de vista del médico". Tuvieron que pasar muchos años para que investigaciones en el terreno de la genética y la neurofisiología comprobaran que efectivamente algo no funciona bien en el organismo del alcohólico. Instituciones como la Organización Mundial de la Salud, la Asociación Americana de Psiquiatría y la Asociación Americana de Medicina aportaron y precisaron sus propias definiciones del alcoholismo.


Cuarto, el alcoholismo no es sólo fisiológico, es también emocional. Aquí tenemos el concepto de diagnóstico dual o comorobilidad que he citado en mi blog. Suele estar asociado a trastornos de personalidad o del estado de ánimo que no son fáciles de tratar.

Quinto, reconozco que algunos alcohólicos pueden dejar de beber solos, sin ningún tratamiento, a esto se le ha llamado recuperación natural (natural recovery), sobre lo cual se han realizado algunos estudios. En los mismos se señala que por lo general no son casos muy serios de alcoholismo y que son personas que conservan el apoyo de su familia, probablemente su trabajo o sus negocios, sus amigos. El alcohólico que llega a los AA por lo general tiene un serio deterioro en estos campos aunque su fondo no necesariamente sea bajo.

Sexto, ¿es AA una adicción sustituta? Bueno, aún en el caso que lo fuera es mucho mejor que una persona pase metida en reuniones que destruyendo su vida en el alcohol y gastando dinero en bares y actividades asociadas con la bebida. Algunos miembros quizás tengan una relación adictiva con AA, pero esto difiere mucho según el tipo de grupo y de miembros. También existe el caso de personas que se retiran de AA luego de algunos años y no beben. Conozco varios, aunque su alcoholismo y problemas de personalidad no parecían muy serios.

Sétimo, AA es muy diverso. No tiene sentido hablar de dogmas. El programa y los doce pasos son sugeridos. El sexto paso advierte que solo el primero se comple a cabalidad. Es probable que una persona que solo asista a un grupo de una orientación y con un liderazgo muy dogmáticos, como existen algunos, se lleve una idea equivocada del movimiento de AA. Existen grupos con una atmósfera más liberal e individual en la interpretación del programa y con un gran respeto a la autonomía de los miembros. En AA nadie puede dar órdenes, no tiene sentido hablar de dogmas.

Diferencia entre el bebedor social, el bebedor fuerte y el alcohólico

Anteriormente escribimos un post sobre este tema, sin embargo el enlace de un artículo que citamos está roto, aunque otros aspectos que mencionamos, como una cita del libro Alcohólicos Anónimos, conocido como "libro azul", mantienen su validez.

Buscando de nuevo en la red, nos encontramos con otro aporte, que citamos a continuación, de la Asociación Antidrogas de la República Argentina:

Clasificación del Bebedor problema

"Bebedor Social: Personas que siempre que se encuentran en una situación social, necesitan beber para sentirse más sueltas y divertidas. Pueden estar sin beber, pero en reuniones sociales no limitan el consumo de alcohol, y lo hacen hasta sentirse "alegres".
Bebedor Fuerte: Bebedores que toman mucha cantidad de alcohol, independientemente o no de las comidas, y casi todos los días de la semana. Para estos, la bebida es una parte importante de su vida, y una fuente de placer y diversión. A pesar de que durante el día toma mucho alcohol, no ha perdido la capacidad de controlar cuánto y hasta cuándo tomar, por lo que rara vez llegan a tener complicaciones sociales, familiares o laborales. El bebedor fuerte raramente se embriaga en momentos o lugares no adecuados, y suele elegir cuando, donde y con quien beber.
Ebrios ocasionales: En general, son bebedores "fuertes", que ocasionalmente buscan embriagarse. Suelen ser grupos de "compañeros" con los que salir a "festejar", y ya antes de comenzar con la fiesta tienen intención de emborracharse. Su forma de beber se relaciona con una idea de diversión, sin que exista necesidad física.
Bebedor alcohólico: La línea que separa a este bebedor, de los anteriores "bebedores problema", es la pérdida de control sobre la ingestión de alcohol. No puede elegir el momento, ni la cantidad, ni los efectos del alcohol en su organismo. No puede decir "basta y por tanto beberá hasta quedar intoxicado. En este caso, y progresivamente, aparecen los trastornos asociados al alcoholismo en todas las áreas de su vida: Física, emocional, familiar, social y laboral.
Como vemos es muy delgada la línea que separa a unos bebedores de otros, y con gran facilidad, un bebedor social, puede convertirse en alcohólico con más rapidez de lo que él mismo puede pensar."

Canciones sobre los doce pasos: Dream Theater

Vía Le Blog de Kreizker (en francés) me entero que Mike Portnoy cumplió doce años de sobriedad en el programa de Alcohólicos Anónimos y que además es autor de una suite (serie de canciones) sobre los Doce Pasos.

Indagando más me encuentro con esta entrada en la Wikipedia en inglés: Twelve-step Suite, sobre un conjunto de canciones del grupo de metal progresivo Dream Theater, donde su baterista, Mike Portnoy, hace toda una interpretación o recreación muy original y personal sobre los 12 pasos de Alcohólicos Anónimos. Las canciones y los respectivos enlaces a Youtube los reproducimos a continuación. Solo incluimos el video de la primer canción, sobre los pasos 1 al 3, debido a que está mejor traducida con subtítulos en español.

• The Glass Prison, pasos 1 al 3 (en enlace subtitulada en Youtube), ver abajo video. Disco Six Degrees of Inner Turbulence
• This Dying Soul, pasos 4 y 5 (sin subtítulos). Disco Train of Thought
• The Root of All Evil, pasos 6 y 7 (subtitulada). Segunda versión. Disco Octavarium
• Repentance, pasos 8 y 9 (con letras en inglés, no subtitulada en español). Disco Systematic Chaos
• The Shattered Fortress, pasos 10 a 12 (con letras en inglés, no subtitulada en español). Disco Black Clouds & Silver Linings

Incluimos el primer video por ser el mejor subtitulado y versión en concierto

Rostros de la adicción - adictos del Bronx

Faces of Addiction by Chris Arnade - Imgur

Vía Reddit Faces of Addiction by Chris Arnade - pictures of Bronx' drug addicts

Nota: con esta simple nota retomo la actualización de mi blog. En los últimos meses estuve concentrado en mi proceso personal y en una terapia de prevención de recaídas. Sin embargo ya estoy más firme en mi recuperación y puedo retomar con más confianza la difusión de mis ideas y de información sobre temas de alcoholismo, recuperación y adicciones en general.